流行性感冒，简称流感，是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病，传染性强，发病有季节性，北方常在冬季，南方多在冬夏两季。根据核蛋白抗原性不同，可将流感病毒分为甲、乙、丙三型。由于流感病毒变异率高，人群普遍易感。

流感的特征是起病急，高热、头痛、乏力、眼结膜炎、肌肉和关节痛、咳嗽（通常是干咳）、咽痛、流鼻涕症状轻微。从感染流感病毒到发病称为潜伏期，大约为1-3天。多数人在一周左右康复，发热和其它症状消失，但流感可使年老体弱者、糖尿病患者等高危人群造成严重疾病或死亡。

流感和普通感冒一样，主要通过呼吸道飞沫传播，有时候也可通过接触表面沾有病毒的物品后再接触口鼻而感染，但它不是普通感冒的流行，而是一种比普通感冒严重的急性呼吸道传染病，需要特别加以预防。预防尤为重要，预防措施主要有：

1、自我防护：及时掌握天气变化，根据气温变化适时添衣御寒。流感流行期间，尽量不去人口稠密和空气不流通的地方；凡进出过公共场所、与人握手、接触过公共物品等，都要立即洗手；没有洗手条件时，应采用消毒湿巾或酒精擦手等进行手部清洁；当身体稍感不适、轻度口干、鼻塞时立即休息，多喝水，注意保暖。

2、体育锻炼：每天进行30～45分钟的有氧锻炼，如散步、骑车、跳舞等，增强身体免疫力和适应环境的能力，增强呼吸道粘膜对空气温度变化的适应能力。

3、避免身心过度疲劳：身心过度疲劳和经常熬夜会大大降低机体的抗病能力；要保证充足的睡眠，这是预防流感的基础措施。

4、合理膳食，保持营养均衡：食用富含蛋白质和维生素C的食物能够增强机体抗病能力，大蒜、大葱、姜、食醋等食品对预防流感可能有一定的辅助作用；同时，多喝水可使口腔和鼻腔内粘膜保持湿润，能有效发挥抵抗和清除细菌、病毒的功能。

5、培养良好的卫生习惯，保持环境卫生：不用手摸眼、挖鼻孔、舔手指等；经常洗手，不随地吐痰、不随地乱扔废纸、废物；不对着别人咳嗽、打喷嚏；咳嗽、打喷嚏时要用纸巾掩住口鼻；吐痰以及擤鼻涕用过的纸包好后焚烧或扔入有盖垃圾桶中。

6、正确戴口罩：正确戴口罩是预防流感传播的方法之一。凡出现流感症状的人和接触流感患者的人都应戴口罩，以减少感染或传播疾病的机会。

7、开窗通风：应该做到每天让办公室、教室等人多的空间多通风，即使在冬季，也不要紧闭门窗；当家里有流感病人时，要适当增加通风换气的次数。

8、不滥用抗生素：除非确定合并有细菌感染（通常痰或鼻涕会变黄或绿），否则不要服用抗生素。

9、 注射流感疫苗预防：一般在流感流行高峰前1-2个月接种流感疫苗能更有效发挥疫苗的保护作用。我国推荐接种时间为每年9至12月份。由于每年疫苗所含毒株成分因流行优势株不同而有所变化，所以每年都需要接种当年度的流感疫苗。重点人群为老年人、慢性病患者、医务工作者等。